컴퓨터를 사용하다 보면 평소에는 잘 작동하던 PC가 갑자기 느려지는 경우가 있습니다. 프로그램 실행이 오래 걸리거나 인터넷 창을 여는 데 시간이 걸리고, 심한 경우 마우스 움직임까지 끊기는 현상이 나타나기도 합니다.
이럴 때 무조건 컴퓨터가 오래됐다고 생각하거나 윈도우를 포맷할 필요는 없습니다. 컴퓨터가 갑자기 느려졌다면 CPU, 메모리, 저장공간, 시작 프로그램, 윈도우 업데이트 등 몇 가지 원인을 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
이번 글에서는 윈도우 PC가 느려졌을 때 확인해야 할 대표적인 7가지 원인과 해결 방법을 순서대로 알아보겠습니다.
1. 시작 프로그램이 너무 많이 실행되고 있는 경우
(시작 프로그램을 직접 확인하고 정리하는 방법은 윈도우 시작 프로그램이 컴퓨터 속도에 미치는 영향과 정리 방법에서 자세히 확인할 수 있습니다.)
컴퓨터를 켜자마자 속도가 느리다면 가장 먼저 시작 프로그램을 확인해볼 필요가 있습니다.
일부 프로그램은 설치할 때 윈도우 시작과 동시에 자동으로 실행되도록 설정됩니다. 메신저, 클라우드 프로그램, 게임 런처, 업데이트 프로그램 등이 대표적입니다.
자동 실행되는 프로그램이 많아지면 컴퓨터를 켤 때 여러 프로그램이 동시에 CPU와 메모리를 사용하기 때문에 부팅 시간이 길어질 수 있습니다.
시작 프로그램 확인 방법
Ctrl + Shift + Esc키를 눌러 작업 관리자를 실행합니다.- 시작 앱 메뉴를 선택합니다.
- 자동 실행이 필요하지 않은 프로그램을 확인합니다.
- 해당 프로그램을 선택한 뒤 사용 안 함으로 변경합니다.
다만 백신이나 하드웨어 관련 프로그램처럼 시스템 운영에 필요한 항목은 정확한 용도를 모른다면 임의로 비활성화하지 않는 것이 좋습니다.
2. 메모리 사용량이 지나치게 높은 경우
(메모리 사용량이 높은 원인과 확인 방법은 작업 관리자에서 메모리 사용량이 높은 이유와 확인 방법에서 자세히 확인할 수 있습니다.)
여러 프로그램을 동시에 실행하면 RAM이라고 부르는 메모리 사용량이 증가합니다.
특히 인터넷 브라우저에서 많은 탭을 열어놓거나 영상 편집 프로그램, 게임 등 메모리를 많이 사용하는 프로그램을 동시에 실행하면 PC가 느려질 수 있습니다.
작업 관리자를 실행한 후 프로세스 → 메모리를 확인해보세요.
메모리 항목을 클릭하면 어떤 프로그램이 많은 메모리를 사용하고 있는지 확인할 수 있습니다.
사용하지 않는 프로그램이 지나치게 많은 메모리를 사용하고 있다면 먼저 작업 내용을 저장한 뒤 정상적으로 종료해보는 것이 좋습니다.
3. CPU 사용률이 비정상적으로 높은 경우
CPU는 컴퓨터의 각종 작업을 처리하는 핵심 부품입니다.
별다른 작업을 하지 않는데도 CPU 사용률이 계속 높은 상태라면 특정 프로그램이나 백그라운드 작업 때문에 컴퓨터가 느려질 수 있습니다.
Ctrl + Shift + Esc를 눌러 작업 관리자를 열고 CPU 항목을 확인합니다.
CPU 사용량이 높은 프로그램이 있다면 어떤 프로그램인지 먼저 확인하세요.
윈도우 업데이트나 보안 검사처럼 일시적으로 CPU를 많이 사용하는 작업도 있기 때문에 사용률이 높다고 해서 무조건 프로그램을 강제 종료하는 것은 좋지 않습니다.
특정 프로그램이 반복적으로 높은 CPU 사용량을 보인다면 프로그램 업데이트, 재설치 또는 설정 확인이 필요할 수 있습니다.
4. C드라이브 저장공간이 부족한 경우
컴퓨터 속도가 느려졌을 때 의외로 자주 발견되는 원인이 저장공간 부족입니다.
다운로드 파일, 동영상, 사진, 프로그램, 윈도우 업데이트 파일 등이 쌓이면서 C드라이브의 여유 공간이 부족해질 수 있습니다.
윈도우에서는 다음과 같이 확인할 수 있습니다.
설정 → 시스템 → 저장소
여기에서 설치된 앱, 임시 파일, 문서 등 어떤 항목이 저장공간을 많이 차지하는지 확인할 수 있습니다.
불필요한 파일을 정리할 때는 무작정 시스템 폴더의 파일을 직접 삭제하지 말고 윈도우의 저장소 관리 기능이나 프로그램의 정상적인 제거 기능을 이용하는 것이 안전합니다.
특히 Windows, Program Files 등 용도를 정확히 모르는 폴더는 임의로 삭제하지 않는 것이 좋습니다.
5. 디스크 사용률이 계속 100%인 경우
컴퓨터가 멈춘 것처럼 느려지면서 프로그램 실행이나 파일 열기가 오래 걸린다면 디스크 사용률도 확인해보세요.
작업 관리자의 프로세스 → 디스크 항목에서 현재 저장장치 사용량을 확인할 수 있습니다.
특정 프로그램이 파일을 대량으로 읽거나 쓰는 중이거나 윈도우 업데이트, 검색 인덱싱, 보안 프로그램 검사 등이 진행될 때 디스크 사용률이 일시적으로 높아질 수 있습니다.
하지만 특별한 작업을 하지 않는데도 장시간 100%에 가까운 사용률이 반복된다면 어떤 프로세스가 디스크를 사용하고 있는지 확인할 필요가 있습니다.
오래된 HDD를 사용하는 PC라면 저장장치 자체의 성능이나 상태도 함께 확인해보는 것이 좋습니다.
6. 윈도우 업데이트 이후 느려진 경우
윈도우 업데이트 직후 컴퓨터가 평소보다 느려졌다고 느끼는 경우도 있습니다.
업데이트가 완료된 것처럼 보여도 백그라운드에서 추가 설치나 최적화 작업 등이 진행될 수 있기 때문입니다.
먼저 PC를 한 번 다시 시작한 후 상태를 확인해보세요.
그다음
설정 → Windows 업데이트
에서 업데이트 상태와 추가로 설치해야 할 업데이트가 있는지 확인합니다.
업데이트 직후 문제가 발생했다면 무조건 업데이트를 제거하기보다 먼저 재부팅하고, 업데이트가 정상적으로 완료되었는지 확인하는 것이 좋습니다.
7. 백그라운드 프로그램이나 악성 소프트웨어 문제
사용자가 직접 실행하지 않았는데도 여러 프로그램이 백그라운드에서 작동할 수 있습니다.
작업 관리자를 열어 평소 사용하지 않는 프로그램이 CPU, 메모리 또는 디스크를 지속적으로 많이 사용하고 있는지 확인해보세요.
출처를 알 수 없는 프로그램이 설치되어 있거나 광고창이 갑자기 나타나고 브라우저 설정이 임의로 변경되는 등의 이상 현상이 함께 나타난다면 보안 검사도 고려해야 합니다.
윈도우에 기본 제공되는 Windows 보안을 이용해 검사할 수 있습니다.
Windows 보안 → 바이러스 및 위협 방지 → 검사 옵션
의심되는 프로그램을 발견했다고 해서 시스템 파일을 임의로 삭제하기보다는 보안 검사나 해당 프로그램의 정상적인 제거 기능을 이용하는 것이 안전합니다.
컴퓨터가 느릴 때 가장 먼저 확인할 순서
원인을 잘 모르겠다면 다음 순서로 점검해보는 것이 좋습니다.
① 컴퓨터 다시 시작하기
↓
② 작업 관리자에서 CPU·메모리·디스크 사용량 확인하기
↓
③ 시작 프로그램 확인하기
↓
④ C드라이브 저장공간 확인하기
↓
⑤ Windows 업데이트 상태 확인하기
↓
⑥ 불필요한 프로그램 확인하기
↓
⑦ Windows 보안 검사하기
한 번에 여러 설정을 변경하기보다는 하나씩 확인하고 변경한 뒤 컴퓨터 상태가 달라졌는지 살펴보는 것이 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.
컴퓨터가 느리다고 바로 포맷할 필요는 없다
컴퓨터가 갑자기 느려지면 가장 먼저 포맷이나 PC 교체를 생각하기 쉽습니다. 하지만 실제로는 시작 프로그램 증가, 저장공간 부족, 높은 메모리 사용량, 윈도우 업데이트 등 비교적 간단한 원인 때문에 속도가 느려지는 경우도 있습니다.
따라서 컴퓨터가 갑자기 느려졌다면 작업 관리자를 열어 CPU·메모리·디스크 상태를 확인하는 것부터 시작해보세요. 그다음 시작 프로그램과 C드라이브 저장공간, 윈도우 업데이트 상태를 순서대로 확인하면 문제의 범위를 좁히는 데 도움이 됩니다.
원인이 CPU인지, 메모리인지, 디스크인지 파악했다면 해당 문제를 세부적으로 해결하는 것이 다음 단계입니다.